Kabadi Kabadi Fellowship

Social media often offers only a “kabadi kabadi” fellowship—a fleeting engagement where people touch base momentarily and retreat to their comfort zones without meaningful interaction. Many users laugh at videos or messages alongside those who aren’t laughing with them in real life and shed tears for individuals who wouldn’t reciprocate their emotions. I’ve noticed that most people, including the elderly, scroll through their phones at lightning speed, rarely spending more than 30 seconds on a single post or video. For many, it’s less about learning or engaging and more about killing time.

The situation is even worse in group messaging. In most groups, only a few members sporadically engage in discussions, often without any continuity. Someone might raise a question or share a message, and one or two people might respond—typically with emojis rather than words. Before long, an entirely new topic arises, with the cycle repeating. This fragmented engagement often leaves us wondering what the other group members are even doing—many don’t bother to read the messages.

It’s akin to watching a sports match on TV or a mobile device: some viewers only tune in when there’s a commotion, ignoring the rest of the game while they focus on their own activities. Similarly, group conversations jump abruptly from topic to topic, and instead of diving deep into a subject, people get sidetracked by tangential comments or unrelated distractions.

This kind of shallow interaction reminds me of how the Indian cricket team is often criticized in the news. Players are accused of focusing more on their personal milestones than on the team’s overall performance. While I don’t watch cricket or know most of the players, this comparison seems apt for social media and group chats. Here, too, individuals prioritize their own needs or interests over fostering genuine connections or working toward the collective good.

No wonder social media has become a “kabadi kabadi” fellowship—a space marked by transient, superficial connections rather than meaningful engagement.

21-1-2025

कबड्डी कबड्डी संगति

सोशल मीडिया अक्सर केवल “कबड्डी कबड्डी” संगति प्रदान करता है—एक ऐसी क्षणिक बातचीत जहाँ लोग क्षण भर जुड़ते हैं और फिर बिना किसी सार्थक जुड़ाव के अपने आरामदायक क्षेत्र में लौट जाते हैं। कई बार लोग वीडियो या संदेश देखकर हंसते हैं, लेकिन उनके साथ हंसने वाले उनके असली जीवन में नहीं होते। वे उन पर रोते हैं, जो उनके लिए कभी नहीं रोते। मैंने देखा है कि ज्यादातर लोग, खासकर बुजुर्ग, मोबाइल स्क्रीन को इतनी तेजी से स्क्रॉल करते हैं कि वे किसी भी वीडियो या कार्यक्रम को 30 सेकंड से ज्यादा नहीं देखते। उनके लिए देखना कुछ सीखने या जुड़ने का माध्यम नहीं है, बल्कि बस समय काटने का तरीका है।

ग्रुप मैसेजिंग की स्थिति तो और भी खराब है। अधिकांश समूहों में केवल कुछ सदस्य ही, वह भी अनियमित रूप से, चर्चा में भाग लेते हैं, और वह भी बिना किसी निरंतरता के। कोई एक सवाल उठाता है या संदेश भेजता है, और एक या दो लोग प्रतिक्रिया देते हैं—अक्सर शब्दों से नहीं, बल्कि सिर्फ इमोजी के जरिए। फिर अचानक एक नया विषय आ जाता है, और वही चक्र दोहराया जाता है। यह अक्सर हमें सोचने पर मजबूर करता है कि समूह के अन्य सदस्य कर क्या रहे हैं—कई तो संदेश पढ़ने की जहमत भी नहीं उठाते।

यह स्थिति टीवी या मोबाइल पर खेल का मैच देखने जैसी है: कुछ दर्शक केवल तब ध्यान देते हैं जब कोई हलचल होती है, और बाकी समय अपने काम में व्यस्त रहते हैं, जबकि मैच उनकी स्क्रीन पर चलता रहता है। इसी तरह, समूह की बातचीत एक विषय से दूसरे विषय पर कूदती रहती है। गहराई में जाने के बजाय, लोग टिप्पणियों या असंबंधित विचलनों में उलझ जाते हैं।

इस तरह का उथला जुड़ाव मुझे भारतीय क्रिकेट टीम की याद दिलाता है, जिसे अक्सर समाचारों में आलोचना झेलनी पड़ती है। खिलाड़ियों पर आरोप लगते हैं कि वे टीम की बजाय अपनी व्यक्तिगत उपलब्धियों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। हालांकि मैं क्रिकेट नहीं देखता और खिलाड़ियों के नाम भी नहीं जानता, लेकिन यह तुलना सोशल मीडिया और ग्रुप चैट के लिए सटीक लगती है। यहाँ भी लोग व्यक्तिगत ज़रूरतों और रुचियों को प्राथमिकता देते हैं, बजाय इसके कि वे दूसरों के साथ गहराई से जुड़ें या सभी के सामूहिक हित के लिए काम करें।

इसमें कोई संदेह नहीं कि सोशल मीडिया अब “कबड्डी कबड्डी” संगति बनकर रह गया है—एक ऐसा स्थान, जहाँ क्षणिक और सतही जुड़ाव होता है, न कि कोई सार्थक बातचीत।

21-1-2025