First in English and followed by original in Tamil
My school friend Sri Meenakshi Sundaram’s hometown is Vrudhachalam. He recently published a new book about this town, including updated material to give a fresh perspective on the previously available information. Vrudhachalam is famous for the temple called ‘Virudhagreeswarar,’ constructed by Kandaraditya Sozhan. Vrudhachalam is also known as ‘Vrudha-Kasi,’ meaning older than Kasi, and is considered ‘more meritorious than Kasi’ [காசியிலும் வீசம் அதிகம்]. It is believed that if anyone dies and their bones are immersed in this river, the bones will turn to stone.
Interestingly, the name of the deity in Tamil is ‘One who is the Lord of the ancient hill’ (pazha + malai + Nadhar). However, the name of his main consort is ‘Vrudhamba,’ which means ‘old lady.’ When the famous Saiva saint Sundarar came to visit this temple, he refused to sing about the Lord because his wife was an old lady. To ensure that Sundarar’s songs would bless their temple, the local people quickly created another consort named ‘Balambihai,’ meaning ‘Young Lady.’ Only then did Sundarar sing several songs.
We lived in Vrudhachalam for a long period after my parents moved back from Trichy. I studied from elementary school to high school there. Our house was situated next to the river, so we used to go to school by crossing the river, except during extreme floods. In our time, except during severe summers, the water flowed most of the time. But now, only a local ditch is flowing, and no one can step into the river anymore.
As I was thinking about how I would write the history of this place, I decided to write it in poetic form, mixing some historical and mythological elements with ecological concerns. As usual, I wanted to add some humor to it, and the result is this song.
The Story of a Place – BT Song 1621
Pazhamalai Nathar (Lord of the Ancient Hill), Mudhumalai Nathar (Lord of the Old Hill),
Came seeking this place from the snow mountain.
When devotees asked for the reason,
He said, “Because it is more meritorious than Kasi.” 1
“I came seeking Virudha-Kasi,” he said,
And called his consort, who resides in his body,
She came and settled here with him.
Those who doubt this, come and see. 2
Bones immersed here will turn to stone,
Come see this miracle in person.
Revere the Lord and his consort daily,
And receive limitless grace. 3
The young Sundarar once came to this place,
When he saw the aged consort,
He was shocked and went to Lord Shiva,
Saying, “How can she be old if you remain youthful?” 4
To this, Shiva replied,
“Since she left her natal home and came here,
Her mind has been troubled,
Thus she too aged like me.” 5
Hearing this, Sundarar’s heart sank,
“The Lord who became old due to his wife’s curse,
The Thiruneelakandar temple is in Thillai,
You know this well, 6
Your devotees who regained their youth,
Thiru Neelakandar’s place is in Thillai.
He said, “It was you who made that,
Similarly, create the mother,” he said 7.
Not wanting to lose the devotee’s songs,
The Lord sought the consort’s permission,
And brought in a young consort,
Then the devotees came in groups. 8
Seeing the two consorts and the Lord,
They bathed in the sacred tank.
But the river has dried up now,
And the townspeople send their sewage there, 9
Turning the sacred tank into a cesspool.
Seeing the current state of his place,
Even Shiva was disheartened,
Thinking of returning to the snow mountain, 10
When he asked his consorts for permission,
The elder one said, “Moving frequently is not possible in old age.”
The younger one joined her, saying,
“My parental home is nearby, so I can’t come.” 11
Even as a Lord, he couldn’t defy his wives,
So Shiva thought, “Whatever happens, what can we do?”
He stood there disheartened.
Seeing his state, I felt some pity for him, 12
And suggested an alternative,
That would be easy for him:
“If Ganga and Kaveri are joined,
Along with other rivers, 13
Water will flow in the river again,
Purging the sewage and bringing back sanctity.”
When I said this, Shiva smiled at me,
“Ganga is already crying in agony over there, 14
How can I bring her for this?
There’s no place to keep her on my head,
With two consorts already struggling here,
What will happen if there are three?” 15
“When the Vedic era returns,
Indra might rescue her again,
If the epic era returns,
Bhagiratha might perform penance again.” 16
“If not, if kings rule again,
Perhaps they might connect the rivers,
But now it’s the Kali Yuga,
With no chance for that to happen.” 17
If Agastya goes north again,
He can bring the Ganges back
And join it with the Kaveri.
But now, there is no way for that. 18
“When monarchy ended and democracy came,
Politicians took control,
With no chance of connecting rivers,
Even I can’t do anything.” 19
“Destroying forests to increase carbon dioxide,
Even the snow mountain has melted,
Thus, there’s no place
For a life-giving river anymore.” 20
“Adyar river’s fate has become like a sewer,
Kaveri’s fate is now the same,
The time of destruction has returned.”
When he said this, I remained silent, 21
Unable to respond,
“If this is done quickly, it’s good,”
With that, I conclude this story of the place. 22
GURUGULAM, 14-6-2024, Evening 6.00
என் பள்ளி நண்பர் ஸ்ரீ மீனாட்சி சுந்தரம் அவர்களின் சொந்த ஊர் விருதாச்சலம். அவர் சமீபத்தில் இந்த ஊரைப்பற்றி ஒரு புதிய புத்தகம் வெளியிட்டார், இதற்கான பழைய தகவல்களுக்கு புதிய பகுதிகளைச் சேர்த்தார். இந்த ஊர் கண்டராதித்ய சோழனால் கட்டப்பட்ட ‘விருதாகிரீஸ்வரர்’ கோவிலுக்குப் பிரசித்தம். விருதாச்சலம் ‘விருதா-காசி’ என்றும், அதாவது காசியைவிடப் பழமையானது என்றும் அழைக்கப்படுகிறது, மேலும் காசியிலும் வீசம் அதிகம் அழைக்கப்படுகிறது. யாரேனும் இறந்து, அவர்களின் எலும்புகளை இந்த நதியில் மூழ்கினால், அவை கல்லாக மாறும் என்பது இங்கு உள்ள ஒரு மரபு.
பழைய மலை நாதார் (பழ + மலை + நாதர்) என்பது சிவன் பெயர். . ஆனால், அவரது பிரதான துணையின் பெயர் ‘விருதாம்பா,’ அதாவது ‘மூதாட்டி’ என்பதாகும். பிரபல சைவ அடியார் சுந்தரர் இந்தக் கோவிலுக்கு வந்த போது , தெய்வத்தின் மனைவி மூதாட்டி என்பதால் பாட மாட்டேன் என்றார். அதனால் சுந்தரரின் பாடல்களை இந்தக் கோவிலுக்கு பெற வேண்டும் என்பதால், உள்ளூர் மக்கள் உடனே மற்றொரு துணையை உருவாக்கி, ‘பாலம்பிகை’ என அழைத்தனர், அதாவது ‘இளமையான பெண்’. அதன் பிறகு தான் சுந்தரர் பல பாடல்களைப் பாடினார்.
எங்கள் பெற்றோர் திருச்சியிலிருந்து திரும்பிய பிறகு, நாங்கள் விருதாச்சலத்தில் நீண்ட காலம் வசித்தோம். நான் ஆரம்பப் பள்ளி முதல் உயர்நிலைப் பள்ளி வரை இங்கேதான் படித்தேன். எங்கள் வீடு நதியின் அருகில் இருந்தது, எனவே கடும் வெள்ளத்தைத் தவிர, நாங்கள் பள்ளிக்கு நதியை கடந்தே செல்வோம். எங்கள் காலத்தில், கடுமையான கோடை தவிர, பெரும்பாலும் நீர் ஓடியது. ஆனால் இப்போது, ஒரு உள்ளூர் சாக்கடை மட்டுமே ஓடுகிறது, யாரும் இப்போது நதியில் காலைக் கால் வைக்க முடியாது.
இந்த ஊரின் வரலாற்றை எப்படிப் பதிவு செய்வேன் என யோசிக்கும்போது, அதை கவிதை வடிவில் எழுத முடிவு செய்தேன், சில வரலாற்று மற்றும் புராணக் கூறுகளைச் சேர்த்து, சுற்றுச்சூழல் கவலைகளை கலந்து. வழக்கம்போல, சில நகைச்சுவையை சேர்க்க விரும்பினேன், அதன் விளைவு இந்தப் பாடல்.
BT Song 1623 ஒரு தள வரலாறு
பழமலை நாதன் முதுமலை நாதன்
பனிமலை விட்டு இதை நாடி வந்தான்
காரணம் எதுவென அடியவர் கேட்க
“காசியில் வீசம் அதிகம் என்பதால் 1
‘விருத -காசியை ‘ நாடி வந்தேன் என்றான்
தன்னுடல் பாதியாய் இருக்கும் அன்னையை
அழைத்தது வந்து இங்கே உறைந்தான்
நம்ப மறுப்போர் வந்து பாரீர் 2
கரைத்த எலும்பும் கல்லாய் மாறும்
அதிசயம் காண நேரிலே வாரீர்
அய்யோட்ன்னையை அனுதினம் வணங்கி
அளவிலா அருளைப் பெற்றிட வாரீர் 3
இளமை முருக்கு கொண்ட சுந்தரர்
ஒருமுறை இத்தளம் வந்தபோது
முதுமை அடைந்த அன்னையைக் கண்டு
திகைத்து நின்று சிவனிடம் சென்று 4
“என்றும் நீர் இளமையாய் இருக்க
அன்னை எப்படி முதுமை அடைந்தாள்
என்றதும் சிவனும் அவனுக்கு பதிலாய்
‘தாய் வீடு விட்டு இங்கு வந்ததால் 5
அவளது மனதும் வாட்டிதான் போச்சு
அதனால் முதுமை தன்போல் வந்தாச்சு”
இதைக் கேட்டதும் மனம்வாடி சுந்தரர்
“மனைவியின் சாபத்தால் முதுமை அடைந்து 7
மீண்டும் இளமை அடைந்த உன்தொண்டர்
திருநீல கண்டர் தளம் தில்லையில் இருக்கு
அதைச் செய்ததும் நீர் தான் என்றான்
அதுபோல் அன்னையை ஆக்கு என்றான் 8
இல்லாது போனால் உன்னைப் போற்றி
ஒருபாடல் கூட நான்பாட மாட்டேன்
என்று வெகுண்டு சொன்னதும் சிவனும்
அடியவர் பாடலை இழக்க விரும்பாது 9
ஐயனும் அணையின் அனுமதி கேட்டு
அவளுக்கு இளையாள் ஒருத்தி தன்னை
அழைத்து வந்து வைத்துக் கொண்டான்
அதன்பின் அடியவர் கூட்டமாய் வந்து 10
அன்னை இருவரோ டயைனைக் கண்டு
புண்ணிய மடுவில் மூழ்கிக் குளிக்க
மணிமுத்தாறும் வறண்டு போனது
அதன்பின் ஊர் மக்கள் அனைவரும் 11
தம் வீட்டு சாக்கடை அதில் அனுப்ப
புண்ணிய மடுவும் போய்விட்டது
பாவ மடுவாய் மாறி விட்டது
இப்போது தன் தளநிலைக் கண்டு 12
சிவனும் கூட மனமும் நொந்து
மீண்டும் பனிமலை சென்றிட எண்ணி
மனைவியர் தம்மிடம் அனுமதி கேட்க
“அடிக்கடி குடித்தனம் மாறுவதென்பது 13
முதுமையில் முடியாது என்றாள் மூத்தவள்
அதைக்கேட்டு இளையவள் அவளுடன் சேர்ந்து
எனக்குத் தாய் வீடு அருகில் இருக்கு
ஆகவே வர இயலாது என்றாள் 14
இறைவனே ஆனாலும் மனைவியின் பேச்சை
மீற முடியாது என்பதால் சிவனும்
ஆவது ஆகட்டும் நாமென்ன செய்ய
என்று நொந்து வாடியே நின்றான் 15
அவனது தற்போதைய நிலையைக் கண்டு
அவன் மீது சற்று பரிவு கொண்டு
“இதற்கொரு மாற்று உன்னிடம் உண்டு
அதுவும் உனக்கு எளிதான ஒன்று 16
கங்கை காவிரி தம்மையும் இணைத்து
அத்துடன் பல நதிகளை சேர்த்தால்
மீண்டும் ஆற்றில் நீரும் பெருகும்
கழிவு நீர் நீங்கி புண்ணியம் திரும்பும் “17
என்ற யோசனை நான் சொன்னதும்
சிரித்த சிவனும் என்னை நோக்கி
கங்கையும் அங்கே கதறி அழுகிறாள்
இதற்காகவா நான் வந்தேன் என்றாள் 18
அவளை மீட்க வழியும் இல்லை
தலையில் வைக்க இடமும் இல்லை
இரண்டுடன் இங்கே திண்டாடும் போது
மூன்று என்றால் என்நிலை என்னாவது 19
வேதகாலம் மீண்டும் வந்தால்
இந்திரன் மீண்டும் அவளை மீட்கலாம்
இதிகாச காலம் ஒருவேளை வந்தால்
பகீரதன் மீண்டும் தவமும் செய்யலாம் 20
அதுகூட வேண்டாம் அரசர்கள் ஆண்டால்
ஒருவேளை நதிகளை நாமும் இணைக்கலாம்
காலம் கலிகாலம் ஆகியே போச்சு
அதற்கு வாய்ப்பு இல்லாமல் ஆச்சு 21
அகத்தியன் மீண்டும் வடக்கே சென்றால்
கங்கையை மீண்டும் கொண்டு வந்து
அதனுடன் இணைக்கலாம் காவிரி தன்னை
அதற்கும் இப்போ வழியும் இல்லை 22
முடியாட்சி நீங்கி குட்டியாச்சி வந்ததும்
அரசியல் வாதிகள் ஆதிக்கம் செய்ய
நதிகள் இணைய வாய்ப்பு இல்லை
நானும் செய்வதற்க்கு கொன்றும் இல்லை 23
காட்டை அழித்து கரிமில வாயுவைப் பெருக்க
பனிமலை கூட உருக்கலாச்சு
ஆகவே ஜீவ நதி என்கிற வார்த்தைக்கு
இடம் இனிமேல் இல்லாமல் போச்சு 24
அடையாறு ஆற்றின் கதிவென்ன ஆச்சு
கூவமாய் இப்போ மாறியும் போச்சு
காவேரி கதி கூட இப்பொது இதுதான்
அழிக்கும் காலம் மீண்டும் வந்தாச்சு 25
என்றதும் நானும் மவுனம் கொண்டு
எவ்வித பதிலும் சொல்ல இயலாது
அதையேனும் சீக்கிரம் செய்தால் நல்லது
என்று கூறி தள வரலாறு முடிக்கிறேன் 26
குருகுலம், 14-6-2024, மாலை 6.00
Leave a Reply